Virtualização e containers são conceitos importantes para cloud computing (computação na nuvem). A virtualização de máquina consiste em empacotar determinada aplicação em um modelo padrão com seu próprio ambiente operacional. O container faz empacotamento, mas não virtualizará o ambiente todo da máquina. Ele trabalha em cima da aplicação e suas dependências criando uma virtualização apenas a nível do SO.

Eles estão interligados porque na implantação do cloud geralmente ocorre a virtualização dos servidores. Contudo, essa não é a regra geral, podemos obter uma solução de cloud computing utilizando apenas máquinas físicas, o que é bastante incomum e pouco vantajoso.

Os benefícios de virtualizar são: consolidar os servidores, redução do custo operacional de data centers e upgrade dos servidores. Bem como, facilita o gerenciamento e reduz o consumo de energia e espaço físico para o armazenamento de dados.

O cloud computing, por sua vez, é apenas um modelo para acesso à rede sob demanda, onde os dados estão armazenados em uma nuvem, permitindo o compartilhamento seguro das informações e dos recursos computacionais, proporcionando uma gestão fácil e a interação com o provedor de serviços.

A virtualização do ambiente favorece melhorias nos resultados no processo de implantação do cloud computing, na gestão do ambiente de TI, segurança de informação e redução de custos.